Larry ten Voorde
2 February 2022
Noga Piepenbroek
14 February 2022Jeugdkampioen atletiek onderweg naar de wereldtop
Jermaine Kleine, student aan het Johan Cruyff College, werd in 2021 en 2020 Nederlands kampioen U18 op de 400 meter horden. Hij is hard aan het trainen om ook op internationaal topniveau te gaan presteren
Jermaine Kleine studeert aan het Johan Cruyff College Enschede. Hij volgt hier de studie Sport & Coaching, wat hij combineert met een succesvolle atletiekcarrière. Als opkomend atletiektalent werd hij in 2021 voor de tweede keer op rij Nederlands kampioen U18 op de 400 meter horden, waarna hij besloot om zich op die afstand te specialiseren. Tijdens dit interview was hij hard aan het trainen voor het komen outdoor seizoen, waaronder het WK U20 in Cali in Colombia.
Hoe is het om twee keer op rij Nederlands kampioen te worden in je leeftijdsklasse?
Ik ben er erg trots op. In feite ben ik eigenlijk zelfs drie keer op rij Nederlands kampioen geworden, namelijk ook nog in 2019, alleen niet op de 400 meter horden maar op de 300 meter horden. Dat is de afstand die je loopt als je nog wat jonger bent.
“Ik voelde extra druk om weer te winnen, maar daardoor voelde de winst eigenlijk alleen maar beter” – Jermaine Kleine
De eerste keer dat ik Nederlands kampioen werd was natuurlijk al erg gaaf, maar toen was het verwacht, omdat ik de favoriet was door de tijden die ik daarvoor liep. In het jaar daarna, voelde ik extra druk om weer te winnen, maar daardoor voelde de winst daarna eigenlijk alleen maar beter.
“Mijn vader was mijn grootste supporter in mijn sport en in het leven en hij was bij al mijn wedstrijden aanwezig” – Jermaine Kleine
Het moment dat ik die tweede keer als eerste over de finish kwam, herinner ik me nog heel goed. De eerste keer gaf mijn vader me een knuffel, maar het jaar daarna was hij er niet meer bij, omdat hij in dat jaar overleden was. Daardoor was het extra speciaal om als eerste over de finish te komen, vooral het idee dat ik mijn vader trots maak, ook al is hij er niet meer. Hij was mijn grootste supporter in mijn sport en in het leven en hij was bij al mijn wedstrijden aanwezig, dus toen ik als eerste over de finish kwam, miste ik hem natuurlijk extra veel.
Toen ik voor die tweede keer Nederlands kampioen werd, liet mijn trainer mij ook zien dat ik niet alleen derde snelste was van Europa, maar dat ik ook gewoon de zesde van de wereld was. Toen was ik eigenlijk wel echt heel erg trots op mezelf.
Jermaine Kleine tijdens een training.
Ben je er klaar voor om je te gaan meten met de wereldtop?
Voor het volgende outdoor seizoen heb ik het doel om me te kwalificeren voor het WK onder 20, wat plaatsvindt in Colombia. Hiervoor ben ik nu ook erg hard aan het trainen. Ik ben vooral bezig met mijn topsnelheid looptechniek en met sprintduur conditie, zodat ik ook op de 400m zonder horden harder ga lopen.
Ik denk dat mijn doel niet per se de wedstrijden zijn, maar meer het verbeteren van mezelf, en als ik dat doe dan komen wedstrijden vanzelf. Mijn doel op lange termijn is om mee te doen aan internationale wedstrijden, zoals de Diamond League en Europese kampioenschappen en Wereldkampioenschappen.
Hoe ben je ertoe gekomen om je te gaan richten op de 400m horden?
Ik word simpelweg blij van bewegen; als kind was ik altijd al aan het voetballen, rennen en klimmen, maar aanvankelijk ging ik vooral voor wedstrijdzwemmen. Dat heb ik tot mijn twaalfde gedaan. Ik begon er best goed in te worden en bereikte zelfs de top 20 van Nederland, maar ik had geen plezier meer in het zwemmen. Ik zei tegen mijn vader dat ik graag een sport wilde doen waarbij ik heel hard moet rennen! Dat vond ik geweldig! Ik was er toen al helemaal van overtuigd dat ik heel lang, heel hard kon rennen en dat ik iedereen kon verslaan.
“Op mijn twaalfde verruilde ik wedstrijdzwemmen voor atletiek; ik was ervan overtuigd dat ik heel lang heel, hard kon rennen” – Jermaine Kleine
Toen ben ik begonnen met atletiek bij de verenging AAV Sisu in Almelo. Ik weet nog goed dat de trainer daar wilde dat ik begon met twee keer per week trainen, terwijl ik voorstelde om gelijk vier keer per week te komen trainen, want dat deed ik ook bij zwemtraining.
“Ik heb een periode getwijfeld of ik zou kiezen voor de 400 meter horen of voor de meerkamp” – Jermaine Kleine
Toen ik Nederlands kampioen werd op de 400 meter horden, heb ik een behoorlijke periode getwijfeld of ik me erop zou gaan specialiseren, want ik vond de meerkamp ook erg leuk, vooral het hoogspringen, hordelopen en sprinten. Met hoogspringen bereikte ik tijdens het NK Meerkamp ook letterlijke een hoogtepunt, toen ik daar met 13 centimeter mijn persoonlijk record verbeterde, van 1.87 meter naar 2.00 meter.
In december 2021 heb ik de knoop doorgehakt. Ik heb toen ook een gesprek gehad met Bram Peters, bondscoach bij Papendal van onder andere Femke Bol en Ramsey Angela. Hij vond dat ik meer talent had voor de 400 meter horden als voor de meerkamp.
“Mijn trainingen bevatten conditiewerk, sprinttraining, krachttraining en verzuring trainingen. Je moet er maar van houden” – Jermaine Kleine
Toch heb ik het besluit puur vanuit mezelf gemaakt. De meerkamp is namelijk vooral mentaal erg lastig, aangezien je tien onderdelen beoefent. Dit zorgt voor best chaotische trainingsweken, verminderde focus en meer blessures. Ook vind ik de 400 meter horden simpelweg erg leuk om te doen en om te trainen. De trainingen hiervoor bevatten met name conditiewerk, sprinttraining, krachttraining en verzuring trainingen. Je moet er maar van houden!
Jermaine Kleine traint hoogspringen.
Hoe zien jouw trainingsdagen eruit?
Ik train zeven keer per week. Mijn trainingsweek bevat twee krachttrainingen, twee sprinttrainingen, een duurlooptraining, een hordetraining en een heuvel en sprint training in het bos.
Je combineert atletiek met een studie op het Johan Cruyff College. Hoe vind je dat?
Ik ben erg blij met Sport & Coaching aan het Johan Cruyff College Enschede. De studie kent geen grote uitdagingen en alles is goed geregeld. Mijn stage kan ik bijvoorbeeld lopen bij mijn atletiekverenging, wat erg handig en leuk is.
“Bij Sport & Coaching van het Johan Cruyff College bouw je zelfinzicht en zelfvertrouwen op wat betreft sport” – Jermaine Kleine
Bij het Johan Cruyff College Enschede leer je zowel je negatieve als je positieve eigenschappen goed kennen, waardoor je meer zelfinzicht krijgt en zelfvertrouwen opbouwt wat betreft sport. Je leert ook om zelfstandig te zijn, want je moet het uiteindelijk allemaal zelf doen, dat geldt niet alleen voor je sport, maar ook voor de studie. Ik vind het ook goed dat we les krijgen over bijvoorbeeld voeding en welke rol die kan spelen in je sport.
Jermaine Kleine traint o.a. op Papendal.
Welke talenten heb je via atletiek ontwikkeld, die je ook gebruikt in je studie?
Ik ben altijd gedisciplineerd geweest en mijn sport heeft dit nog meer naar boven gehaald. Ik heb ook geleerd dat de dingen niet binnen een dag gebeuren; dus geduldig blijven en regelmaat houden. Dat geldt voor trainen en ook voor het volgen van de opleiding Sport & Coaching. Elke dag kleine beetjes, zorgen voor een balans en niet in een keer te veel hooi op je vork nemen. Want, als je te hard gaat trainen, dan raak je geblesseerd. En zo geldt ook: als je te veel voor school zou werken, dan levert dat alleen maar stress op, of zelfs een burn-out.
Heb je ook plannen buiten de sport?
Dit is een lastige vraag, aangezien mijn leven bijna helemaal om de sport draait. Ik focus me er helemaal op, omdat ik anders niet het maximale eruit kan halen wat betreft prestaties. Ik heb wat dat betreft daarom nog niet een heel duidelijk doel, maar ik denk er wel eens over na om door te studeren op het hbo, of om coach te worden als ik klaar ben met me sportcarrière.
