Cruyffiaans coachen: samen bouwen aan studiebegeleiding van topsporters die werkt
29 December 2025
Johan Cruyff College Roosendaal start samenwerking met Feyenoord Academy
15 January 2026Karate vraagt om focus, zelfreflectie en mentale weerbaarheid. Maar voor Ashley Kakiay stopt het daar niet. Als internationaal karate-talent combineert zij haar sportcarrière met de opleiding Sport & Business aan het Johan Cruyff College Amsterdam. Juist in die combinatie heeft zij geleerd hoe belangrijk het is om verantwoordelijkheid te nemen, zowel binnen de sport als daarbuiten.
Ashley Kakiay.
Ashley Kakiay begon op jonge leeftijd met karate, aanvankelijk zonder de ambitie om topsporter te worden. De sport maakte zij vooral kennis mee via haar moeder. “Mijn moeder deed karate en is ermee begonnen door de film Karate Kid. Zo ben ik er eigenlijk ingerold,” vertelt Ashley. Wat begon in een sportschool, ontwikkelde zich geleidelijk tot een serieus sporttraject. Naarmate haar niveau toenam, zocht zij steeds nieuwe uitdagingen. “Ik groeide de groepen waarin ik trainde snel voorbij en stapte over naar andere clubs, waar ik mij verder kon ontwikkelen en aan internationale toernooien kon deelnemen.”
Een leven rond trainingen en toernooien
Ashley volgt de studierichting Sport & Business aan Johan Cruyff College Amsterdam en tijdens internationale toernooien is ze soms hele weken van huis. “Registratie, wegen, acclimatiseren en herstel maken die weken erg intensief”, aldus Ashley, en “als je zo lang in het buitenland ben, dan moet je vooruitdenken. Ik werk voor de opleiding daarom alles voor de reis af. Dan heb ik speling als ik weg ben”.
Naast haar studie traint Ashley vier tot vijf keer per week karate en vult dat aan met krachttraining wanneer haar schema dat toelaat. Dankzij een maatwerkrooster kan ze haar sport combineren met de studie. “Wanneer ik trainingen heb, heb ik in principe vrij. En omdat ik vooral in de avonden train, is het te combineren.”
Van 'sport boven school' naar echte balans
De balans tussen sport en studie is voor Ashley niet altijd vanzelfsprekend geweest. In haar eerdere studiejaren stond karate duidelijk op de eerste plaats. “In mijn vorige studies was ik geen topstudent. Mijn leven was toen gewoon niet op orde,” vertelt ze eerlijk. School schoof ze naar de achtergrond, maar die houding veranderde. “Ik ben nu op het punt gekomen dat ik mijn diploma écht wil halen. En daar ga ik alles voor doen.” Ashley staat bij de docenten van het Johan Cruyff College Amsterdam dan ook bekend als iemand die hard werkt en verantwoordelijkheid neemt. “Ik wil het niet alleen halen, maar het ook goed halen.”
“Ik wil het niet alleen halen, maar het ook goed halen.”
De flexibiliteit van de opleiding speelt daarin een belangrijke rol. Doordat al het studiemateriaal online beschikbaar is, kan ze haar studie blijven volgen, ook wanneer ze veel onderweg is voor trainingen en wedstrijden. “Alles staat op mijn laptop. Waar ik ook ben, ik kan altijd zien wat ik moet doen,” zegt ze. Dat geeft rust. “Ik kan alles teruglezen en dingen navragen bij klasgenoten of docenten. Dat motiveert.”
Karateka Ashley Kakiay in actie op de tatami.
Mentale kracht als sleutel tot succes
Ashley beschrijft karate vooral als een mentale sport. Haar eerste jaar bij de senioren bracht nieuwe druk met zich mee. “Ik deed het meteen goed en ineens waren er allerlei verwachtingen.” Waar ze eerder onbevangen de tatami opstapte, werd ze voorzichtiger. “Het werd: ik mag niets verliezen. Dat was mentaal heel zwaar.” Inmiddels werkt ze bewust aan haar mindset. “Ik probeer weer te vechten zoals eerst: zelfverzekerd en voor mezelf.” Uiteindelijk draait het daar voor haar om. “Als ik alles eruit heb gehaald, dan vind ik het goed.”
“Het werd: ik mag niets verliezen. Dat was mentaal heel zwaar, maar nu probeer ik weer te vechten zoals eerst — zelfverzekerd en voor mezelf.”
Die mentale weerbaarheid neemt ze ook mee in haar studie Sport & Business. Doorzettingsvermogen ziet ze als haar grootste kracht. “Ik ben niet goed in rekenen, maar ik heb me er een hele dag op gestort en toen haalde ik een 8,2.” Het is typerend voor haar instelling. “Ik wil het kunnen. Ik wil het halen en ik wil het goed halen.”
“In vechtsporten kan het snel voorbij zijn. Ook daarom wil ik mijn diploma halen, iets waar ik op kan terugvallen.”
Sportief heeft Ashley duidelijke ambities. Op korte termijn richt ze zich op het EK, waar ze vorig jaar al dicht bij het podium eindigde. Op langere termijn hoopt ze zich te kwalificeren voor grote internationale toernooien. Tegelijkertijd blijft ze realistisch. “In vechtsporten kan het snel voorbij zijn. Je kunt iets breken en dan is het klaar.” Juist daarom wil ze haar diploma aan het Johan Cruyff College Amsterdam behalen. “Ik wil iets hebben waar ik op kan terugvallen.”
Haar conclusie is helder: “Talent is belangrijk, maar het mentale stuk maakt uiteindelijk het verschil. In sport, maar ook in hoe je je leven organiseert.”
