Maarten ter Hofte
1 June 2022
Jasir Kuiper
6 June 2022Studerende handballer met internationale carrière
Niels Versteijnen koos ervoor om na het Johan Cruyff College voor zijn handbalcarrière naar Duitsland te gaan. Hij heeft inmiddels bij een aantal clubs ervaring opgedaan
Niels Versteijnen studeerde aan het Johan Cruyff College Roosendaal. Hij volgde hier de opleiding Sport & Coaching. Voor zijn handbalcarrière is hij vertrokken naar Duitsland.
Waarom ben je in Duitsland gaan handballen?
Ik heb er heel bewust voor gekozen. Als je iets wilt bereiken in het handbal dan is de stap naar Duitsland een goede stap. In Duitsland zijn de jeugdopleidingen veel beter en professioneler dan in Nederland. De trainers worden al vroeg opgeleid om trainers te worden die de spelers van jongs af aan al heel erg pushen zodat ze er later profijt van hebben.
“Daarnaast is de beleving van handbal veel meer in Duitsland. Er zijn veel meer toeschouwers” – Niels Versteijnen
Daarnaast is de beleving van handbal veel meer in Duitsland. Er zijn veel meer toeschouwers. Met mijn eerste club SG Flensburg–Handewitt hadden we met de A-jeugd de Duitse kampioenschappen gewonnen. Daar waren 2.000 toeschouwers bij. In Nederland zouden het er misschien 500 zijn. Het handbal leeft er veel meer. Het maakt ook niet veel uit naar welke teams je kijkt, maar de jeugdteams van Duitsland zijn altijd beter dan de jeugdteams in Nederland.
Hoe heeft jouw loopbaan er tot nu toe uitgezien?
Ik ben met handbal begonnen toen ik 5 jaar was. Ik speelde toen bij Berkel–Enschot. Dat was de club in mijn dorp. Ik heb hier gespeeld tot ik 13 jaar was.
Toen heb ik de overstap gemaakt naar RED-RAG Tachos in Waalwijk. Daar heb ik 4 jaar gespeeld, dus ik was 17 jaar toen ik daar wegging. Met de A-Jeugd zijn we in 2017 Nederland kampioen geworden.
Daarna kwam er voor mij de kans om naar het buitenland te gaan. Op mijn 17e ben ik naar SG Flensburg–Handewitt gegaan en daar heb ik toen 1,5 jaar gespeeld. Het eerste jaar in de A-jeugd en in het tweede team. Daarna mocht ik een jaar aansluiten bij het eerste team. We werden toen Duits kampioen. Toen ik niet zoveel speelde in het eerste team, heb ik ervoor gekozen om een stap te maken naar de club VFL Lubeck Schwartau, die in de tweede Bundesliga spelen. Inmiddels heb ik een contract getekend bij TBV Lemgo en vanaf 1 juli 2022 zal ik daar spelen.
Niels Versteijnen in actie voor VFL Lubeck Schwartau in Duitsland.
Kon je handbal en het Johan Cruyff College destijds goed combineren?
Op het Johan Cruyff College Roosendaal heb ik altijd hele goede begeleiding gehad. Dat heeft me heel erg geholpen. Een uitdaging was dat ik bijna nooit aanwezig kon zijn op school en dus alles zelfstandig op afstand moest regelen. Het doorzettingsvermogen wat ik als sporter heb geleerd, heeft me wel geholpen tijdens mijn studie. Ik vond het vaak moeilijk om dan na een zware week mijn boeken te pakken en te beginnen met studeren.
Omgekeerd heb ik uit mijn studie heel erg mijn trainers skills meegenomen. Via mijn stages van de studierichting Sport & Coaching heb ik mezelf ontwikkeld als trainer.
Niels Versteijnen.
Hoe zien jouw dagen er nu ongeveer uit?
Dat ligt eraan wanneer we een wedstrijd spelen. Soms spelen we twee keer per week en soms één keer per week.
Op een normale week met één wedstrijd, trainen we twee keer op maandag, dinsdag en woensdag en volgt op donderdag en vrijdag dan de voorbereiding op de wedstrijd voor zaterdag of zondag.
Wat zijn de komende tijd je doelen?
Mijn doel is om mijn tijd bij VFL Lubeck Schwartau goed af te sluiten en dan ook om goed te beginnen bij TBV Lemgo. Ik hoop dat ik er veel speelminuten mag maken en goed kan presteren!
Naast het handballen geniet ik ook van mijn vrije tijd die ik heb. In Lubeck zit ik aan de zee, wat een mooi voordeel is om af en toe naar toe te gaan. Ook met teamgenoten of mensen die ik heb leren kennen, ga ik graag even wat eten. Ik hoop dat bij mijn volgende team ook aan te treffen.
Niels Versteijnen.
